Tanto la educación en general, y, en particular, el proceso de enseñanza-aprendizaje, no pueden permanecer ajenos a las nuevas posibilidades de comunicación y de acceso a la información que, hoy en día, se nos brindan.

Si hacemos memoria y, recordamos nuestra época de estudiantes, el realizar un trabajo en grupo, suponía gran cantidad de tiempo y esfuerzo: desplazamientos a la biblioteca, consulta de numeroso material, selección de la información esencial… por no hablar, de la copia a lápiz del borrador para luego pasarlo a limpio a bolígrafo o con suerte, mediante máquina de escribir… Visto ahora, una Odisea.

Afortunadamente, hoy en día existe una herramienta, al alcance de la mayoría, (desgraciadamente, sólo del mundo desarrollado), llamada Internet, y, a través de ella, la posibilidad de utilizar muchas otras, que se nutren de esa inmensa red de información y comunicación a escala mundial.

Actualmente, a nivel educativo, cabe destacar una metodología que nos permite utilizar el poder de las TIC: Las Webquest. Se trata de la aplicación, guiada por el profesor, de una metodología de aprendizaje con un proceso de trabajo en el que los alumnos desarrollan sus trabajos a través de los recursos de la Web. El tipo de estructura depende del tipo de Webquest, pero, básicamente consta de:

1. INTRODUCCIÓN. Se describe a los alumnos, mediante un breve texto, el objetivo, contenido y metodología de trabajo a desarrollar. El objetivo es presentar de manera atractiva el ejercicio para conseguir la motivación y el interés de los alumnos.

2. TAREA. Descripción del trabajo que los estudiantes deberán realizar como objetivo para la presentación final de la Webquest, por ejemplo, una presentación multimedia, una exposición verbal, la realización de un video, construir una página Web o realizar una obra de teatro.

3. PROCESO. Pasos o pruebas a seguir para llevar a cabo la tarea por el grupo. Principalmente se utilizan enlaces y vínculos a distintas páginas Web seleccionadas por el profesor, a fin de proporcionar una guía para la selección de información y evitar que nadie navegue a la deriva.

4. RECURSOS. Se muestran en su contexto espacial y se describen los enlaces y vínculos de los sitios Web necesarios, que no excluyentes. No obstante, no es necesario que todos los recursos estén en Internet.

5. EVALUACIÓN. Criterios de evaluación precisos y claros, acorde con las tareas específicas valorando el grado de implicación de estudiantes en la consecución de las tareas, y la consecución de las mismas.

6. CONCLUSIÓN. Resume la experiencia y anima al alumnado.

Basada en el aprendizaje por descubrimiento, esta herramienta fomenta el aprendizaje significativo, constructivo (mediante el cual, se aprende algo cuando se es capaz de atribuirle un significado) y el cooperativo (al ser desarrollado en grupos)

Herramientas de creación:

• PHP WEBQUEST, es una herramienta gratuita para elaborar y publicar fácilmente una Webquest, creada por el profesor español Antonio Temprano.

• INSTANT WEBQUEST, para elaborar y publicar en línea Webquest, sólo disponible en inglés.

• THE WEBQUESTPAGE, página de apoyo de los profesores de la Universidad de San Diego, creadores de las Webquest, en 1995.

Con este recurso, se abren las puertas a una nueva metodología de enseñanza-aprendizaje, evolucionando positivamente acorde a estos tiempos. El rol del docente cambia. De ser el centro del conocimiento pasa a ser el coordinador del aprendizaje, el guía de en la exploración de los alumnos en su proceso de formación de conocimientos. Por otro lado, los alumnos tienen una actitud activa en este proceso, reforzando sus habilidades de investigación, construcción de su propio aprendizaje y trabajo cooperativo (en equipo, hoy en día, tan valorado, a nivel profesional).

El ambiente, los medios a utilizar y la estructura de disposición del aula cambia, no es necesario que los alumnos permanezcan sentados de frente, mirando al profesor. Pueden estar organizados y situados en grupo, no teniendo por qué utilizar un aula convencional para realizar su investigación.

Pero las novedades que esta herramienta proporciona son sólo el principio, su eclosión está por llegar y, sobre todo, por incorporarse aún, de lleno en las aulas.